Hace casi un mes, el 21 de febrero de 2008, tuve la oportunidad de vivir una de las experiencias mas increìbles y estremecedoras de mi vida...
_______________________________________________
1988...
Tengo como una hora viendo los posters que tiene mi hermano en la pared de su cuarto. Hay de Def Leppard, de Guns & Roses, Anthrax, Bon Jovi, etc. Pero el que me llamò la atenciòn es uno donde montañas congeladas parecer tomar forma de monstruos y espectros. El grupo se llama Iron Maiden.
Seventh Son of a Seventh Son
Luego, busco entre los discos de Vinil algunos mas del mismo grupo, solo para ver las portadas mientras mi hermano pone su musica en el estereo. Como lo he venido haciendo todas las tardes por varios dìas, paso literalmente horas contemplando los trazos de Derek Riggs e imaginandome historias para acompañar esas imagenes del "Number of the Beast", "Powerslave", "Somewhere In Time"...
The Number of the Beast
Somewhere In Time
20 de Febrero de 2008...
Llegamos a la central camionera como a las 10 de la noche. Hay varios metaleros como de entre 16 a 20 años con playeras de Iron Maiden. Muchos se van en el camiòn de las 10, pero la gente sigue llegando para acompañarnos en el de las 10 y media. Ya en el camiòn muchos se ponen sus audìfonos para escuchar los clasicos de la banda. Algunos llevan sus propias bocinas y discuten sobre mil cosas respecto a Maiden, lo que hace sorprendentemene ameno el camino. Mientras salimos de la ciudad yo disfruto del eclipse lunar por la ventana, y lo veo como un augurio de que cosas grandes estàn por ocurrir...
_______________________________________________1993...
"As the madmen play on words and make us all dance to their song,
To the tune of starving millions to make a better kind of gun."
Regreso el viejo VHS por enèsima vez para volver a ver el video de "2 Minutes to Midnight", que se ha convertido en mi favorito con mercenarios y sìmbolos egipcios por todos lados. El videocassette se llama "From There To Eternity" y tiene todos los videos de Iron Maiden hastalos ultimos que habia hecho para promocionar el "Fear of the Dark". Este disco lo tenia mi hermano en el nuevo formato llamado CD(Compact disc), pronto nos podremos olvidar de los enormes discos de vinil y de esos horribles cassettes magnèticos.
Por ahora ya conosco los temas clàsicos de la banda, "The Trooper", "The Number of the Beast" y "Flight of Icarus" entre muchos otros estaàn ya bien grabados en mi mente. Y hasta tengo un disco favorito, el "Live After Death". Claro que solo es mi favorito por que es el primer disco en vivo de Maiden y ahì estàn las canciones clasicas una tras otra, y por que mi hermano lo escucha casi todas las noches y como compartimos el mismo cuarto, yo tambièn.
Tambièn habia un videocassette llamado "Live After Death" con el video de la mìtica presentacion de Maiden en "Long Beach Arena" de Los Angeles, con cuatro noches consecutivas y con un lleno absoluto en marzo de 1985, pero se ve peor que una copia pirata. Casi nunca lo verìa, de no ser por la parte donde se abre el sarcòfago que tienen en el fondo del escenario y sale una momia de gran tamaño y dispara pirotecnia por los ojos.
_______________________________________________
21 de Febrero de 2008...
Llegamos temprano a la terminal en Guadalajara... tal vez demasiado... eran como las 6 y media y la verdad si hacia sueño, pero como pudimos nos desplazamos a un hotel cerca de la Catedral. Dormimos un par de horas y luego a actuar como turistas regulares y decentes.
La verdad conforme pasaban las horas era cada vez mas difìcil contener la emociòn, sobre todo cuando estas en una ciudad tan bella y a tu alrededor vez a varios grupos de chavos con sus playeras de Iron Maiden y te das cuenta de que esto "està realmente sucediendo".
Por cierto, tambien nos dimos cuenta de que no llevàbamos la indumentaria adecuada para el evento, pero afortunadamente un clèrigo perverso que nos acompañaba sabìa de una buena tienda dedicada al Heavy Metal no muy lejos de ahì, asi que nos encaminamos a ese buen lugar.
Una vez ahi, la emociòn ya era palpable en el rostro del sujeto que atendìa, nos mostrò su parafernalia de la banda incluyendo un par de playeras. Yo sin pensarlo dos veces y guiado por un instinto ancestral escogì una del "Live After Death". Tambien nos enseñò un diario local donde muestran en primera plana de la secciòn de espectàculos la llegada de la banda al aereopuerto, el dia anterior a las 6 PM. con todo y foto del "Ed Force One", el avion 757 personalisado de la banda y que es piloteado por el vocalista Bruce Dickinson.
_______________________________________________
1998...
¡Tengo en mis manos el nuevo disco de Iron Maiden, el Virtual XI!
Los estoy escuchando mientras hojeo el cuadenillo del CD. Aparentemente Steve Harris, lìder, bajista y fundador de Maiden esta bastante clavado con la tecnologia pues para este disco eligiò el tema de las computadoras y la realidad virtual. Es algo con lo que me puedo identificar
plenamente... de hecho las graficas del cuadernillo estan tomadas del videojuego "Edhunter" que nos dicen saldrà en 1999, yo la verdad no puedo esperar para jugarlo... solo espero encontrarlo en algun lado por que la tienda mas grande que tenemos en Durango se llama Soriana y no creo que ahi lo vendan... pero ya me preocuparè por eso cuando llegue el momento...
Tambièn por estas fechas estàn sacando toda la discografìa oficial en CDs remasterizados y con una calidad de sonido impresionante. Ademas estos CDs son multimedia y cada uno incluye los videos que hicieron para cada disco. Mi hermano y yo los estamos comprando todos y yo por primera vez estoy escuchando todos los discos de principio a fin, de verdad es imposible tener un solo disco favorito, !todos son increìblemente buenos!
Oh si, al final del cuadernillo viene una direccion para acceder a la pagina oficial de la banda en Internet, espero mañana ir a la nueva biblioteca de la Universidad para entrar, pues es de los pocos lugares con acceso a internet por un precio mas o menos accesible. Por lo pronto paso mas tiempo aprendiendome las letras de las canciones que estudiando o haciendo tarea del bachillerato...
_______________________________________________
Dìa del evento...
Llegamos al auditorio Telmex unos minutos antes de las 5PM. Afuera del auditorio ya hay algunos cientos de personas con sus playeras de Iron Maiden y algunos vendedores de mercancìa pirata. No compramos nada por que ya tenemos los ojos puestos en la playera oficial del "Somewhere Back in Time Tour".
Somos afortunados por que tres dias antes me enterè de que habìamos ganado la rifa del club de fans para entrar antes que los demas, en total somos como 70 los bendecidos.
El ambiente es algo eufòrico. Iron Maiden no habia pisado Guadalajara desde el 4 de octubre de
1992... ¡16 años! La emocion se hacìa sentir, algunos comenzaban ya con los canticos, pero no muchos les hacian segunda, simplemente la tensiòn y los nervios eran demasiados, ¿realmente estabamos tan cerca de ver a la bestia?
Una càmara del equipo de producciòn comienza a arengar a la multitud, las imagenes podrìan formar parte de un documental del tour. Los que llevan la camara no se cansan de filmar a un chavo cerca de nosotros que lleva puesto un sombrero charro con el logo de Maiden. El tipo asegura que se lo va a regalar a la banda.
_______________________________________________
Verano de 2002...
¡Es un dìa genial para estar vivo!
Los Patriots son campeones del superbowl XXXVI, uno de los mejores de la historia, ademàs ahì viene el mundial Korea-Japon. Claro que quisiera que Mexico llegue lejos, pero soy realista, mas bien tengo mis esperanzas puestas en la seleccion nacional de Inglaterra. La bandera del reino unido ha sido mi favorita desde que Eddie, mascota de Iron Maiden, la uso para promocionar el sencillo "The Trooper".
Hace poco comprè mi primer reproductor de MP3s, un Nomad de Creative, y lo primero que hice fue meterle toda la discografìa de Maiden. El disco que mas escucho entre clases o en la biblioteca del Tecnològico de Durango es el "Rock in Rio" de Iron Maiden. Es simplemente espectacular. Gracias al Internet pude seguir por primera vez todo un tour de Maiden, leyendo las reseñas y bajando MP3s de los mejores conciertos. Mi favorito es el de The Clansman, lo tocaron en el Dynamo Festival bajo la lluvia y el ambiente que se escucha es sobrecogedor. Para finalizar el tour hicieron una historica presentacion en el festival Rock in Rio III, en Rio de Janeiro Brasil, ante 250,000 almas.
De verdad parece que Iron Maiden en vivo son el mayor espectàculo sobre la tierra, y espero algun tener la posibilidad de verlos. Ahora me paso las noches bajando la mayor cantidad de MP3s en vivo de la banda para pasarlos a mi reproductor de musica, casi me imagino lo que serìa estar ahi... mas de una vez he pensado que si tuviera una maquina del tiempo como la de la pelìcula Volver al Futuro, irìa a Long Beach Arena para formar parte de la audiencia del mìtico concierto de 1985...
_______________________________________________Noche del evento...
Por fin entramos al auditorio como siete y cuarto y corrimos a comprar las playeras oficiales que vendìan adentro, todo estaba saliendo de acuerdo al plan... hasta que nos dimos cuenta que tenìamos que formarnos otro rato, en la puerta de acceso al interior del recinto...
Esta vez fueron solo unos minutos, y ahora si entramos. El auditorio es una impresionante obra de arquitectura, bastante alto y aun los lugares mas lejanos tienen la posibilidad de estas como a 60 metros del escenario. Por lo pronto nosotros fuimos directo a la barrera, ¡y fue realmente emocionante corroborar que ìbamos a estar a escasos dos metros de la banda!
El lugar poco a poco se fue llenando de chavos como de entre quince a treintaytantos años, aunque por supuesto no faltaban fanàticos de 50 o mas. Muchos como nosotros iban a verlos por primera vez en vivo.
Habìan pasado unos 15 minutos despues de las 8 cuando salio Lauren Harris, hija de Steve, a cantar. Su musica es algo simple pero cargada de energìa. Dijo que era su primera vez en Mexico y estaba muy emocionada. Nada fuera del otro mundo, pero por lo menos Steve puede estar orgulloso de ella, cosa muy alejada a la realidad de digamos Ozzy Osbourne...
Su presentaciòn terminò faltando 15 minutos para las 9, y la emociòn ya se sentìa en el ambiente, hacia 7 años que Iron Maiden no tocaba tierras mexicanas, y 16 años desde que vinieron por ultima vez a Guadalajara. La espera habìa provocado una sed metalera que por fin estaba a punto de ser saciada. La multitud se volvìa loca, era como un volcàn a punto de hacer erupcion. Se comenzaba a escuchar el "¡Ole ole ole... Maiden Maiden!" Poco a poco fue evidente que este seria un concierto memorable... aun para los estàndares de Iron Maiden.
¿Si nos vemos verdad?
3 de Noviembre de 2007...
Debo haber escuchado mal... tal vez la cerveza que estoy tomando me ha hecho perder los sentidos.
Mi gran amiga Aiv me invitò a una reuniòn con sus amigos rockeros a ver videos clasicos y tomar bebidas refrestantes para el alma. Cuando pusimos el primer video de Maiden surge el tema y Aiv me dice algo asi como: "¿Listo para verlos en vivo?"
Aun atònito y sin creerlo mi cerebro comienza a trabajar tan rapido como puede. Recuerdo que el proximo año salen de gira para promocionar el "Live After Death", que sale por fin en DVD despues de 22 años. Prometen que el concierto serà lo mas parecido posible al de 1985 cuando grabaron el video. Anunciaron unas pocas fechas para nuestro continente, todas en USA, pero prometieron que para el dia de Halloween iban a anunciar mas presentaciones. Pero como no han venido a Mexico desde el cada vez mas lejano enero de 2001 no creì que fueran a venir... ¡Y yo no habìa visto la pagina web oficial en una semana! ¡Imperdonable!
El resto de la jornada no puedo pensar en otra cosa mas que en lo glorioso que serìa ir a verlos a Guadalajara, o a Monterrey, o al infierno mismo... a donde sea...
_______________________________________________
El evento...
Casi a las nueve de la noche comienza a escucharse "Doctor Doctor" en el sonido local, los tècnicos de sonido se mueven como locos con los ultimos preparativos. Luego se escucha "Transylvania", y al fondo del escenario se alcanza a distinguir un mùsico de pelo largo y volteo hacia mi hermano para gritarle "¡Mira ahì esta Janick Gers!"
Entonces èl me señala las pantallas gigantes, que muestran escenas del avion llegando al aeropuerto, y de la banda siendo recibida por los fans y varias imagenes del tour. De pronto la espera parece insignificante y toda la tensiòn desaparece, ahora todo es euforia.
Se apagan las luces y comienza a retumbar el sonido de turbinas de aviòn de la segunda guerra mundial en el auditorio.... luego vienen los riffs iniciales de "Aces High"... seguimos en la oscuridad... y entonces... ¡APARECEN!
¡¡ETERNOS, GLORIOSOS, ESPECTACULARES!!
El infierno se desata. Los fans latinoamericanos no nos parecemos a nadie, somos tan ruidosos, tan entregados. 10,000 almas coreamos al unìsono el primer trayazo de Maiden. El piso literalmente se cimbra bajo nuestros pies.
Termina la primera canciòn y Bruce Dickinson de inmediato corre a recoger el sombrero charro, se ve que le encanta. Entonces se comienza a escuchar "Two Minutes to Midnight". Las leyendas eran ciertas, suenan aun mejor en vivo si es que tal cosa es posible. Y estan en plena forma, corren por el escenario como desquiciados y ejecutan con maestrìa. Cuando menos nos damos cuenta ya estan Adrian, Steve y Janick juntos a dos metros de nosotros, el sueño se ha vuelto real.
"Revelations", la voz de Dickinson alcanza niveles insospechados, desgarradores. Despues desaparece del escenario unos momentos, mientras el telon de fondo cambia para mostrarnos al Eddie de "The Trooper". De nuevo todo se vuelve un manicomio, todos cantan al unisono el coro de la cancion mientras Bruce agita la famosa bandera. Ahora es Adrian Smith quien toma el centro del escenario y comienza a interpretar "Wasted Years". Realmente este grupo no pierde nada en vivo, su ejecuciòn es perfecta, magnifica.
Luego volvemos a quedar envueltos en oscuridad, mientras la tenebrosa voz de Vincent Price recita el capitulo 13 versìculo 18 del libro de las revelaciones. De nuevo todos nos unimos en una sola voz para "The Number of the Beast". Mis pies pràcticamente no tocan el suelo de tanto saltar para "Can I Play With Madnees?".
Bruce comienza a hablar. Realmente esta asombrado con el publico de esta noche y promete que no volverà a pasar tanto tiempo sin visitar Mexico, casi en tono de disculpa. Aparentemente desde que la banda tocò en california (hace dos noches dieron show en L.A) se comenzò a sentir una atmòsfera diferente en el tour, una pasion que solo los fans mexicanos puede entregar.
Uno de los momento que se quedaran conmigo para siempre es el intermedio de "Rime of the Ancient Mariner". Es cuando me doy cuenta de sin importar cuantas veces haya escuchado esta cancion, realmente nada jamas se puede comparar con estar aqui en vivo. Escalofrios recorren mi cuerpo duranto sus casi 15 minutos de duraciòn.
Bruce reaparece sobre el escenario con la mascara egipcia de "Powerslave" para el momento mas teatral de la noche.
De nuevo llegò el turno para el lucimiento de nosotros los fans con "Heaven Can Wait", una canciòn perfecta para abusar de las cuerdas vocales. Inmediatamente despues el himno mas distintivo en vivo de Maiden "Run to the Hills" y vaya que suena potente en vivo. No hay un solo momento de descanso pues la risa siniestra de Dickinson resuena mientras 10,000 personas gritan "¡Fear of the Dark!" a todo pulmon. La banda responde de igual manera, dejan todo en el escenario, su entrega es grandiosa, se ve que disfrutan cada segundo. Y en el momento de màximo frenesì aparece un Eddie de unos tres metros de alto caminando sobre el escenario y jugando con Janick Gers para "Iron Maiden".
Para el Encore suena "Moonchild", una de las mejores y mas subestimadas letras escritas por la banda, un deleite en vivo para los màs fanaticos. Otra sorpresa fue "The Clairvoyant", espectacular en vivo.
Para el gran final la siempre grandiosa y sublime "Hallowed be Thy Name". Todo el publico se entrega una vez mas, una ultima vez. Bruce lanza su grito de batalla:
"SCREAM FOR ME GUADALAJARA"
"SREAM FOR ME MEXICO"
Despues de interminables años anhelando poder gritar para el, por fin puedo obedecer su llamado. Y no me guardo nada, grito para ellos haciendo honor a cada hora de espera para llegar a este momento grandioso.
. .
Al final se despiden entre gritos y aplausos, todos estamos felices por presenciar un momento sublime.
Finalmente comenzamos a sentir la fatiga y vamos a buscar algo para hidratarnos, yo estoy ronco y exhausto. Para mañana voy a perder mi voz y no la recuperarè como en tres dìas... pero todos tenemos una estùpida sonrisa en la cara... que mas de un mes despues aun no desaparece...
A los afortunados de Monterrey y del D.F. les espera el concierto de sus vidas...
